I benefici per la salute delle barbabietole includono il trattamento di anemia, indigestione, stitichezza, emorroidi, disturbi renali, forfora, disturbi della cistifellea, cancro e malattie cardiache. Inoltre esse aiutano a prevenire la degenerazione maculare, migliorare la circolazione sanguigna, prendersi cura della pelle, prevenire la cataratta e mitigare problemi respiratori. Questi benefici per la salute delle barbabietole possono essere attribuiti alla loro ricchezza di nutrienti, vitamine e minerali. [1]
Le barbabietole appartengono alla famiglia Chenopodiaceae. La loro storia risale a tempi antichi e le prime evidenze della loro coltivazione risalgono a circa 4000 anni fa nella regione del Mediterraneo. Da lì sono state probabilmente trasportate a Babilonia e nel 9° secolo d.C. si erano fatte strada nella cultura e cucina cinese. Sono state a lungo associate con la sessualità e sono state utilizzate come afrodisiaco per migliaia di anni.
La barbabietola viene spesso aggiunta come ingrediente ad insalate, zuppe e sottaceti ed è anche usata come colorante naturale. Anche se le barbabietole sono disponibili tutto l’anno, sono ancora considerate verdure di stagione. Oltre al loro uso come alimento vero e proprio, le barbabietole sono preziose come fonte di saccarosio e ciò le rende un valido sostituto per la canna da zucchero tropicale. Sono tutt’ora spesso usate per la produzione di zucchero raffinato.
Valori Nutrizionali Delle Barbabietole
Le barbabietole hanno una vasta gamma di benefici per la salute grazie al loro contenuto di nutrienti, tra cui vitamine, minerali e composti organici come i carotenoidi, luteina/zeaxantina, glicina, betaina, fibre alimentari, vitamina C, magnesio, ferro, rame e fosforo, oltre ad essere una fonte di flavonoidi benefici chiamati antociani. Hanno un contenuto molto basso di calorie, non contengono colesterolo, ma hanno il più alto contenuto di zucchero di tutte le verdure. [2]
Benefici Per La Salute Della Barbabietola
Le radici e le foglie di barbabietola hanno numerosi usi medicinali, che includono i seguenti:
Utile Per Salute Del Cuore: La fibra di barbabietola aiuta a ridurre il colesterolo e i trigliceridi, aumentando il livello di colesterolo HDL (colesterolo “buono”). Avere un elevato livello di trigliceridi aumenta il rischio di problemi cardiaci connessi, perciò un aumento di HDL è una buona linea di difesa contro di essi. La presenza della betaina riduce i livelli di omocisteina nel corpo, che a sua volta può essere dannosa per i vasi sanguigni. Di conseguenza, il consumo di barbabietola aiuta a prevenire le malattie cardiovascolari in diversi modi, facendo sì che disturbi come aterosclerosi, attacchi di cuore e ictus abbiano meno probabilità di presentarsi. La fibra contenuta nelle barbabietole elimina inoltre il colesterolo LDL in eccesso dalle pareti e contribuisce ad eliminarlo rapidamente dal corpo.
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Riduce I Difetti Alla Nascita: Le barbabietole sono utili per le donne in gravidanza dal momento che sono una fonte di folati di vitamina B, che contribuiscono allo sviluppo della colonna vertebrale del bambino. La carenza di folati può portare a una serie di disturbi chiamati difetti del tubo neurale. [4]
Previene alcuni tumori: Alcuni studi hanno rivelato che le barbabietole sono utili per prevenire il cancro della pelle, del polmone e del colon, in quanto contengono i pigmenti betacianine, che contrastano la crescita delle cellule cancerose. I nitrati utilizzati nelle carni come conservanti possono stimolare la produzione di nitrosammine nel corpo che a loro volta possono provocare il cancro. Degli studi hanno dimostrato che il succo di barbabietola inibisce le mutazioni delle cellule causate da questi composti. Ricercatori in Ungheria hanno anche scoperto che il succo di barbabietola e la sua forma in polvere rallentano lo sviluppo di tumori. L’aggiunta di un sano apporto settimanale di barbabietole alla vostra dieta può mantenere il corpo libero dal cancro per un tempo molto lungo. [5]
Utile Per La Salute Del Fegato: Le betaine contenute nel succo di barbabietola stimolano le funzioni del fegato. [6]
Previene Problemi Respiratori: La barbabietola è una fonte di vitamina C, che aiuta a prevenire i sintomi dell’asma. Il beta-carotene naturale nella barbabietola aiuta inoltre a prevenire il cancro ai polmoni. La vitamina C è anche un potente antiossidante che rinforza il sistema immunitario in diversi modi. Oltre ad agire come antiossidante essa stessa e come difesa contro gli effetti dei radicali liberi nel corpo, la vitamina C stimola anche l’attività dei globuli bianchi del sangue, che sono la linea principale di difesa del corpo contro corpi estranei, così come contro tossine virali, batteriche, fungine, e protozoiche che possono provocare un gran numero di infezioni e malattie. Il raggio d’azione della vitamina C va dalla lotta contro il raffreddore alla riduzione delle probabilità di cancro e le barbabietole contengono vitamina C in abbondanza! [7]
Previene La Cataratta: La presenza di beta-carotene , che è una forma di vitamina A, aiuta a prevenire la cecità legata all’età, chiamata cataratta, e a ridurre la degenerazione maculare, che si verifica comunemente quando si invecchia. La vitamina A è considerata una potente sostanza antiossidante che è coinvolta in molte attività essenziali del corpo. [8]
Fragilità Capillare: I flavonoidi e la vitamina C nelle barbabietole contribuiscono a supportare la struttura dei capillari. [9]
Afrodisiaca: Le barbabietole sono state considerate un afrodisiaco o stimolante sessuale per millenni. Parte di questa reputazione deriva dal fatto che le barbabietole contengono livelli significativi di boro, un minerale che si è mostrato essere in grado di aumentare la produzione di ormoni sessuali. Ciò può portare a un aumento della vostra libido, aumento della fertilità, miglioramento della mobilità degli spermatozoi e una riduzione della frigidità nella camera da letto. La vostra vita sessuale può ricevere uno stimolo legittimo e duraturo nella giusta direzione, tramite l’aggiunta di barbabietole alla dieta vostra e del vostro partner.
Aumenta I Livelli Di Energia: Le barbabietole contengono una notevole quantità di carboidrati, che forniscono combustibile per l’energia e prolungate attività sportive. Sono gli elementi costitutivi naturali del metabolismo dell’energia e le barbabietole li forniscono senza gli effetti collaterali negativi di molti altri cibi sovraccarichi di carboidrati. Quando il corpo ha una quantità sufficiente di carboidrati, è in grado di alimentare tutte le necessarie funzioni corporee, incluse le importanti reazioni metaboliche che consentono ai sistemi di organi di funzionare in modo efficiente. [10]
Come funzione correlata, i ricercatori hanno notato che l’assorbimento di ossigeno è notevolmente aumentato in persone che bevono succo di barbabietola a causa dell’elevato contenuto di nitrati. I risultati mostrano che consumo di ossigeno aumenta fino al 16%, che è un aumento elevatissimo, ed è persino più di quanto può aumentare in una persona normale, anche durante allenamento intenso. Ciò aumenta la resistenza per l’esercizio e la partecipazione a sport, rendendo il succo di barbabietola un’interessante bevanda per lo sport che la maggior parte delle persone non prenderebbe mai in considerazione. [11]
Degenerazione Maculare: Il beta-carotene presente nella barbabietola aiuta a ridurre o rallentare la degenerazione maculare negli occhi. Essa è spesso associata ad un aumento di radicali liberi, che influenzano drasticamente il processo di invecchiamento precoce di molte persone. Il beta-carotene è una potente forma di vitamina A, che ha proprietà antiossidanti e difende gli occhi dagli effetti dannosi di questi radicali liberi. [12]
Ictus: Una carenza di potassio nel corpo aumenta il rischio di ictus. Anche per questa ragione, la barbabietola, essendo ricca di potassio, viene raccomandata per migliorare la salute del cuore. Il potassio è definito un vasodilatatore, il che significa che rilassa i vasi sanguigni e riduce la pressione sanguigna in tutto il corpo. Quando la pressione del sangue si riduce ed i vasi e le arterie non sono più contratti, è molto meno probabile che si formino o si accumulino coaguli di sangue, e le placche che si formano lungo le pareti dei vasi sanguigni non accumulano ulteriori detriti e non formano coaguli aggiuntivi. I coaguli sono ciò che causa attacchi di cuore e ictus, perciò le barbabietole e il loro contenuto di potassio sono degli ottimi integratori per la salute! [13]
Ciò che è più impressionante è che gli studi hanno mostrato che questo effetto è progressivo. La pressione sanguigna continua a diminuire nel corso di 24 ore, come se barbabietole ritardassero naturalmente il loro effetto in modo che il corpo possa regolarsi, piuttosto che far precipitare la pressione del sangue ad una velocità pericolosa.
Altri Vantaggi? In tempi antichi, le barbabietole erano usate per curare la febbre e stitichezza. Nel Medioevo, la barbabietola veniva utilizzata anche come rimedio per i disturbi digestivi. Infine, le foglie di barbabietola sono utili per accelerare il processo di guarigione delle ferite.
Alcune Parole Di Avvertimento: Le barbabietole contengono ossalato, che se consumato in eccesso può causare la cristallizzazione dei fluidi corporei. Le persone con problemi ai reni o cistifellea dovrebbero evitare barbabietole perché potrebbero aggravare i calcoli ai reni e alla vescica.
