Los beneficios de los pistachos para la salud incluyen corazón sano, manejo de peso, protección contra la diabetes e hipertensión y mejor digestión. Las vitaminas, minerales, grasas y proteínas encontradas en el pistacho son muy buenas para su salud.
Los pistachos son una de las nueces más antiguas que se usaban comúnmente en el mundo. Son nativos de Asia, particularmente de Irán e Irak. La evidencia arqueológica data de la asociación de pistachos y el hombre desde 6.000 A.C. Fueron cultivados en Irán, Iraq, y Siria y fueron introducidos a los romanos solamente en 100 D.C. Hoy, aparte de Irán, Irak y Siria, se producen pistachos en muchos países como Estados Unidos, Australia, Turquía y China.
Las nueces de pistacho pertenecen a la familia anacardaceae del género: Pistacia. Un árbol de pistacho toma cerca de 10 a 12 años para producir el primer cultivo. Son una drupa, donde la fruta tiene una semilla grande en el centro. Esta semilla es comestible. Las nueces de pistacho no son estacionales y están disponibles durante todo el año. Se pueden comprar en casi cualquier supermercado.
Hoy en día los pistachos están disponibles en varias formas, tales como cáscaras, sin cáscara, endulzadas o saladas. La cáscara en la nuez lo protege contra el daño físico y varias infecciones. Por otra parte, los pistachos salados y azucarados no pueden ser una buena opción debido a su alto contenido del sodio y del azúcar. La manera ideal es comprar nueces desconchadas, ya que están en su forma natural y son menos procesados. Deben ser almacenados en los recipientes herméticos en lugares frescos y secos para que puedan durar muchos meses sin pudrirse.
Hay muchos beneficios de los pistachos para la salud. Son una de las pocas nueces que contienen la mayor parte de los nutrientes que se requieren por los seres humanos para la salud completa. Los pistachos contienen nutrientes como carbohidratos, proteínas, grasas, fibra dietética, fósforo, potasio, tiamina, vitamina B-6, betacaroteno, luteína y zeaxantina, calcio, hierro, magnesio, cinc, cobre, manganeso, vitamina C, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, folato, vitamina E, vitamina A, y vitamina K. Todos estos nutrientes hacen que los pistachos se adapten idealmente para mejorar su salud.
Valor Nutricional de los Pistachos
A continuación se mencionan algunos de los benéficos de la salud del pistacho.
Según Thomas y Gebhardt (2006), los pistachos contienen un contenido calórico menor de 160 por onza en comparación con otras nueces y frutos secos como nueces de cajú, almendras, nueces, avellanas, nueces de Brasil y castañas. [1]
Los pistachos contienen una mayor cantidad de proteína en comparación con otras nueces como almendras, anacardos, avellanas, nuez de macadamias, pacanas y walnuts. La cantidad de proteína encontrada es 6 g por 1 onza, que es la más alta en comparación con otras nueces.
El contenido de grasa en los pistachos también es el más bajo en comparación con otras nueces. Las estadísticas recogidas por Thomas y Gebhardt (2006) muestran que el contenido de grasa es 13 g por 1 onza.
Los pistachos también son una buena fuente para los ácidos grasos mono-insaturados tales como ácido oleico y antioxidantes. Comerlos regularmente se sabe para ser eficaz en la disminución de la lipoproteína de baja densidad (LDL), que se conoce como colesterol «malo» y ayuda a aumentar la cantidad de lipoproteína de alta densidad (HDL), conocida comúnmente como colesterol «bueno».
Los oligoelementos o minerales encontrados en los pistachos incluyen calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, zinc, cobre, manganeso y selenio. Es importante notar que contengan la mayor cantidad de fósforo, junto con almendras y anacardos. Además, también contienen la mayor cantidad de potasio con respecto a todas las otras nueces.
La cantidad de sodio encontrada en los pistachos es cero, que es diferente de otras nueces como las avellanas y pecanas. Es una buena noticia para las personas que sufren de hipertensión porque constantemente tienen que frenar la ingesta de sodio en su dieta.
Los detalles nutricionales antedichos demuestran que no son solamente nueces, sino realmente son muy buenas comidas que se consumirán en cualquier tiempo del día. De hecho, es un alimento saludable por sí mismo. [2]
Beneficios del Pistacho para la Salud
Corazón Saludable: Uno de los mayores beneficios de los pistachos para la salud es que son las nueces amigables con el corazón. Las investigaciones sugieren que el consumo regular de pistachos puede disminuir los niveles de colesterol LDL malo en el cuerpo. Los antioxidantes, fitosterol, ácidos grasos insaturados (ácidos grasos poliinsaturados y mono insaturados) son buenos para promover un corazón saludable.
Manejar el Peso: El pistacho también es la primera opción para las personas que se ponen a dieta. La evidencia sugiere que el pistacho, con sus calorías más bajas, alta en proteína, baja en grasa saturada, y alta en grasa insaturada, es un contendiente ideal en comparación con otros frutos secos y nueces para manejar el peso. [3]
Reducir el Riesgo de la Degeneración Macular relacionada con la Edad (DMAE): Los pistachos contienen antioxidantes carotenoides como la luteína y la zeaxantina. Estos antioxidantes ayudan a reducir el riesgo de contraer la degeneración macular relacionada con la edad en las personas viejas, según la investigación conducida por Chen CYO y Blumberg JB de la Universidad Tufts de Boston, USA. Se pueden incluir, junto con las verduras, para un mayor suministro de la luteína y zeaxantina.
Elimina la Sequedad Cutánea: Los pistachos también ayudan a eliminar la sequedad de la piel. La grasa saturada juega un papel importante en este aspecto. La grasa también actúa como un buen portador o base del aceite, ya que se utiliza como un ingrediente en las terapias tradicionales como la aromaterapia y la terapia de masaje tradicional.
Fibra Dietética: Uno de los otros beneficios de los pistachos para la salud es que es una buena fuente de fibra dietética, que ayuda en la digestión suave de los alimentos. Una porción aproximadamente 1 onza o 30 gramos de pistachos contiene cerca de 3 gramos de fibra dietética, más que suficiente para que sus tractos digestivos funciona a su capacidad óptima.
Propiedades Afrodisíacas: Según la investigación conducida por Aldemir et al (2011), los pistachos influyen enormemente la vitalidad sexual en los hombres. Los estudios han demostrado que esos hombres que tenían una ingesta diaria de cerca de 100 gramos de pistachos durante tres semanas mejoraron su función eréctil alrededor del 50 por ciento. Esto fue confirmado con el ultrasonido del flujo de sangre en el pene. [4]
Propiedades Antioxidantes: También las cáscaras de pistachos se contienen una cantidad considerable de antioxidante. Los investigadores de la Universidad de Tarbiat Modarres, en Teherán, Irán, podían identificar y extraer estos antioxidantes para agregarlos a otros alimentos. Los antioxidantes neutralizan los radicales libres que se forman en el cuerpo después del metabolismo celular y pueden causar afecciones como el cáncer y las cardiopatías. [5]
Defensa contra la Diabetes: Uno de los beneficios finales de los pistachos es que funcionan para controlar la diabetes. En las personas que padecen de la diabetes, los azúcares forman lazos inadecuados con las proteínas y los hacen inutilizables. Este proceso se conoce como glicosilación. Los antioxidantes presentes en los pistachos ayudan a reducir el proceso de glicosilación y por lo tanto pueden ayudar a controlar la diabetes. [6]
Absorción del Hierro: Los pistachos tienen alto contenido de cobre, que ayuda en la absorción más alta del hierro en el cuerpo. Esto puede ayudar a combatir la enfermedad como anemia.
