I benefici per la salute delle carote comprendono riduzione del colesterolo, prevenzione degli attacchi di cuore, prevenzione di alcuni tipi di cancro, miglioramento della vista e riduzione dei segni dell’invecchiamento precoce. Inoltre le carote migliorano la salute della pelle, stimolano il sistema immunitario, migliorano la digestione e la salute cardiovascolare, disintossicano il corpo e migliorano la salute orale in una varietà di modi. Forniscono inoltre un apporto a tutto tondo di vitamine e minerali.
Le carote sono una delle verdure più diffuse e apprezzate nel mondo, sia perché sono relativamente semplici da coltivare, che perché sono un ingrediente molto versatile in diversi piatti e culture culinarie. Le carote sono scientificamente classificate come Daucus carota e sono categorizzate come radici. Sono tipicamente arancioni, ma ne esistono di viola, bianche, gialle e rosse, anche se non altrettanto comuni. Solitamente la parte della carota che viene consumata è il fittone, anche se le foglie sono utili in insalate e altre forme. [1]
Il tipo di carota più comunemente consumato in tutto il mondo è la variante selezionata delle specie selvatiche sopra citate ed è originaria dell’Europa e dell’Asia sud-occidentale. La maggior parte delle carote è ora coltivata in Cina, ma esse vengono esportate in tutto il mondo per essere utilizzate in insalate e zuppe, come vegetali da mangiare da soli come spuntini e contorni, o come ingredienti essenziali in molte ricette.
Le carote selvatiche presentano una parte centrale legnosa che non è molto appetibile, perciò la coltivazione selettiva ha eliminato quella caratteristica, generando la varietà di carota che ci è familiare oggi. Sia gli adulti che i bambini apprezzano le carote per la loro consistenza croccante e il sapore dolce, quindi questo è uno degli ortaggi più preziosi per i genitori: ai bambini piace mangiarle, una rara eccezione!
I numerosi benefici medicinali e per la salute delle carote, insieme al loro sapore delizioso, sono ciò che rende questo ortaggio così importante nelle culture culinarie di tutto il mondo, quindi cerchiamo innanzitutto di capire che cosa rende le carote così vantaggiose!
Valore Nutrizionale & Calorie
La maggior parte dei benefici delle carote può essere attribuita al loro contenuto di beta-carotene e fibra. Questa radice è anche una buona fonte di agenti antiossidanti. Inoltre le carote sono ricche di vitamina A, vitamina C, vitamina K, vitamina B8, acido pantotenico, acido folico, potassio, ferro, rame e manganese. Contengono solo 44 calorie per 100g. [2]
Ora cerchiamo di scoprire come questo impressionante elenco di sostanze nutritive e composti organici agisce sulla salute umana.
Benefici Per La Salute Delle Carote
Prevenzione Delle Malattie Del Cuore: In uno studio mirato a rivelare il valore terapeutico delle carote, i ricercatori del Laboratorio Gastrointestinale Wolfson di Edimburgo, in Scozia, hanno constatato che il livello di colesterolo diminuisce in media dell’11% se si mangiano 200 grammi di carote crude al giorno per tre settimane.
Il colesterolo alto è una delle cause principali delle malattie cardiache. Dal momento che il consumo regolare di carote riduce i livelli di colesterolo, è una buona idea consumare una sana dose di carote, al fine di prevenire problemi legati al cuore.
Un gruppo di scienziati svedesi ha scoperto che questi ortaggi sono in grado di ridurre le probabilità di avere un attacco di cuore. Uno studio condotto presso l’Istituto di Ricerca Farmacologica Mario Negri, in Italia, ha rilevato che il rischio di attacchi di cuore in che coloro che avevano mangiato più carote era 1/3 di quello dei soggetti che avevano mangiato meno carote. [3]
Pressione Sanguigna: La prossima volta che siete irritati da qualcosa e vi inizia a bollire il sangue, mangiate una carota! Le carote sono ricche fonti di potassio, che è un vasodilatatore in grado di rilassare la tensione nei vasi sanguigni e nelle arterie, aumentando così il flusso sanguigno e la circolazione, stimolando la funzione degli organi in tutto il corpo e riducendo lo stress sul sistema cardiovascolare. La pressione alta è anche direttamente collegata ad aterosclerosi, ictus e attacchi di cuore, quindi questo è un ulteriore vantaggio delle carote per il cuore! Inoltre la cumarina che si trova nelle carote è stata collegata alla riduzione dell’ipertensione e alla protezione della salute del cuore! [4]
Stimolante Immunitario: Le carote possiedono diverse abilità antisettiche e antibatteriche che le rendono ideali per stimolare il sistema immunitario. Oltre a ciò, le carote sono una ricca fonte di vitamina C, che stimola l’attività dei globuli bianchi ed è uno degli elementi più importanti del sistema immunitario umano. [5]
Digestione: Le carote, come la maggior parte delle verdure, contengono una notevole quantità di fibra alimentare nella loro radice arancione, e la fibra è uno degli elementi più importanti nel mantenimento della buona salute dell’apparato digerente. La fibra aggiunge massa alle feci, che le aiuta a passare senza problemi attraverso il tubo digerente, e stimola anche il movimento peristaltico e la secrezione dei succhi gastrici. Complessivamente questo riduce la gravità di disturbi come la stitichezza e protegge il colon e lo stomaco da varie gravi malattie, tra cui il cancro del colon-retto. La fibra migliora anche la salute del cuore, aiutando ad eliminare il colesterolo LDL in eccesso dalle pareti delle arterie e dei vasi sanguigni.
Previene Il Cancro: il consumo di beta-carotene è stato collegato a un ridotto rischio di diversi tumori, in particolare il cancro del polmone. Dei ricercatori britannici hanno scoperto che l’aumento del consumo di beta-carotene da 1.7 a 2.7 milligrammi al giorno riduce il rischio di cancro ai polmoni di oltre il 40 per cento. Una carota contiene in media circa tre milligrammi di beta-carotene. [6]
In un altro studio, dei ricercatori hanno scoperto che mangiare le carote, ricche di fibre, riduce il rischio di cancro al colon di ben il 24 per cento. Un altro studio ha mostrato che le donne che avevano mangiato carote crude avevano una probabilità da cinque a otto volte più bassa di sviluppare il cancro al seno rispetto alle donne che non avevano mangiato le carote. Ulteriori ricerche sull’applicazione di carote e beta-carotene in relazione ad altre forme di cancro sono in corso.
Degenerazione Maculare: Questa è una comune malattia degli occhi negli anziani, che altera la funzione della macula. La ricerca ha mostrato che i soggetti che avevano mangiato una maggior quantità di beta-carotene avevano un rischio inferiore del quaranta per cento di degenerazione maculare rispetto a coloro che ne avevano consumato meno. Il beta-carotene può essere scisso tramite una reazione enzimatica per formare la provitamina A, che è spesso associata con una capacità antiossidante in relazione alla visione. Pertanto le carote possono migliorare la vista a 360 gradi. [7]
Regolazione dello zucchero nel sangue
Migliora la vista: Una carenza di vitamina A può causare qualche difficoltà nel vedere in penombra. Dal momento che le carote sono ricche di vitamina A, sono benefiche per il miglioramento della vista e la prevenzione dello sviluppo di disturbi come la cecità notturna con l’avanzare dell’età. [8]
Salute Orale: I composti organici nelle carote sono da soli utili per gli antiossidanti minerali, ma le carote stimolano anche le gengive e inducono la produzione di saliva in eccesso. La saliva è una sostanza alcalina e combatte i batteri e corpi estranei che spesso possono portare a carie, alitosi e altri rischi per la salute orale. [9]
Ictus: Mangiare una carota al giorno riduce il rischio di ictus del 68%. Molti studi hanno rafforzato la convinzione dell’“effetto carota” sul cervello. Gli studi condotti su pazienti colpiti da ictus hanno constatato che le persone con alti livelli di beta-carotene mostravano un più alto tasso di sopravvivenza. [10]
Diabete: Le carote sono utili per la regolazione dello zucchero nel sangue grazie alla presenza di carotenoidi in questo delizioso ortaggio. I carotenoidi contrastano la resistenza all’insulina e quindi abbassano i livelli di zucchero nel sangue, aiutando così i pazienti diabetici a vivere una vita normale e sana. Essi regolano anche la quantità di insulina e glucosio che viene utilizzata e metabolizzata dal corpo, generando una fluttuazione più uniforme e sana nei pazienti diabetici. [11]
Le carote hanno qualità antisettiche e possono quindi essere utilizzate come lassativi, vermicidi e come rimedio per i disturbi del fegato. L’olio di carota è benefico per la pelle secca perché rende la pelle più morbida, liscia e compatta. Inoltre il succo di carota migliora la salute gastrointestinale e dello stomaco.
Pertanto le carote, come frutta cruda, succo o cotte, sono sempre una buona scelta per la vostra salute!
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